Na véspera da partida a imprensa noticiou amplamente a reportagem da Veja sobre um esquema de apostas que fraudava resultados de alguns jogos da Série A, nos quais atuava um árbitro do quadro da FIFA.
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Mas o sábado foi de tempo encoberto, com muitas nuvens e chuvas esparsas. Chegamos cedo, por volta de 14:30 e, mesmo assim, tivemos de nos contentar com um lugar bem ruim, do lado esquerdo das sociais, atrás da linha do gol. Ficamos perto da torcida do time catarinense, que apareceu em bom número e fazendo barulho. Na entrada, recebemos uma folha com os cantos da Alma Castelhana - finalmente pudemos entender o que os caras costuma gritar todos os jogos
No primeiro tempo o Grêmio atacou para o nosso lado, e criou boas chances, especialmente no início com uma bola na trave do Samuel (após jogada individual pelo lado direito de Marcel), e outro chute na trave de Ricardinho. O Avaí apostou somente nos contra-ataques, com boa velocidade e consciente troca de passes. Perto do intervalo o Grêmio atacava bastante e o gol parecia próximo. Até então já havíamos notado que Marcel não joga nada (é desengonçado e perde muitas jogadas); Sandro Goiano é realmente um jogador diferenciado, com bons passes e boa imposição física no meio campo; Escalona não tem confiança para aparecer no apoio, mas como encontrou um marcador muito fraco teve vantagem em dribles e arrancadas. Notei que especialmente o Sandro Goiano não passa a bola para o Escalona; ele prefere reter a bola e armar jogadas pelo lado direito.
Após o intervalo, o Grêmio voltou com força ao ataque, mas o Avaí se defendeu com competência fechando todo o meio. Mano resolveu, então, de uma só vez, colocar em campo Paulo Ramos e Pedro Júnior, nos lugares de Marcel e Samuel. A mudança deu certo: Ricardinho marcou aos 35 min, e, aos 37 veio o segundo, num gol contra de um zagueiro do Avaí que dividiu pelo alto uma bola com Pedro Júnior.
Faltando poucos minutos para o final do jogo, alguns torcedores perto de nós começaram a gritar "Dinho, Dinho" - o ex-volante de contenção da época do Felipão acompanhou o jogo das sociais, bem perto de nós. Dinho assustou-se um pouco, mas foi muito cumprimentado e chegou a posar para uma foto para nós, mas o meu pai acabou se atrapalhando com o manuseio da máquina e a foto não saiu - uma pena. O que valeu foi o resultado, que encaminha a classificação para a fase final.Grêmio: Galatto; Patrício, Domingos, Pereira e Escalona (Luiz Fernando); Sandro (Nunes), Jeovânio, Marcelo Costa e Marcel (Paulo Ramos); Samuel (Pedro Júnior) e Ricardinho. Técnico: Mano Menezes.
Avaí: Adinan; Machado, Naílton, Pedro Paulo e Rafael; Marquinhos, Steve (Paulo Foiani), Adriano e Beto (Fabinho); Samuel e Genílson. Técnico: Márcio Araújo.
Árbitro: Djalma Beltrami Teixeira (RJ). Auxiliares: Carlos Enrique Alves de Lima e Beival Souza (RJ)
Público: mais de 30 mil.
